Het paleis aan het Noordeinde
is een van de vele Paleizen die Den Haag rijk is (in de 19e eeuw telde Den Haag maar
liefst 12 koninklijke woningen). Dit paleis wordt ook wel "Het Oude Hof"
genoemd. Het is in 1533 gebouwd, maar daarna nog vele malen verbouwd. Het huidige
Classicistische karakter is ontstaan in 1640, door toedoen van de beroemde architecten
Jacob van Campen en Pieter Post. Het vertoont duidelijke overeenkomsten met het oude
Franse Koninklijke Paleis te Parijs.
In de 19e eeuw werden Gotische elementen toegevoegd aan
Paleis Noordeinde, die zijn in 1961 echter weer verwijderd. Sindsdien heeft het Paleis
weer haar 17e eeuwse uiterlijk.
Vrij snel na de dood van Willem van Oranje (1584) is zijn
weduwe in dit Haagse Paleis gaan wonen.
De Stadhouders van Oranje woonden echter allen in het Stadhouderlijk paleis (Binnenhof).
Na de Franse overheersing werd Nederland een Koninkrijk.
Tussen 1813 en 1940 is Paleis Noordeinde onafgebroken de woning van regerende Oranje
vorsten geweest.
Daarvoor (vanaf 1584) woonden er ook al vele leden van de
Oranje familie.
De jonge Mozart heeft er 1766 een muziekstuk uitgevoerd. Hij was in Den Haag (twee
maal) op uitnodiging van Prinses Caroline van Nassau-Weilburg, een zus van Stadhouder
Willem V.
Paleis Noordeinde is in 1948 van de vorige eeuw
ernstig beschadigd door een brand. Vervolgens is het gerestaureerd en thans is het
het "Werkpaleis" van de Koningin. Hier ontvangt zij staatshoofden en
regeringsleiders. Onder andere (1998) president Clinton van de Verenigde Staten.
Kroonprins Willem Alexander woonde tot 2003 in een pand
naast het Paleis Noordeinde. Koningin Beatrix zelf woont in een ander Haags Paleis (Huis Ten Bosch)
Achter het Koninklijk paleis ligt de Paleistuin, welke tevens grenst aan de Koninklijke
Stallen. Deze tuin is dagelijks (tussen zonsopkomst en zonsondergang) vrij
toegankelijk voor het publiek. (de middelste foto rechts is door mij genomen vanuit deze
tuin in November 1999).
Indien er een nieuwe ambassadeur in Nederland wordt
benoemd, dan wordt deze op een woensdagochtend met een Koets naar Paleis Noordeinde
gebracht.
