In verband met de bouw van de Haagse Passage
moest een nieuwe doorgang worden gemaakt. De straat (anders dan bijvoorbeeld het geval was
bij de St. Hubert Galerij in Brussel) bestond nog niet. Daarbij moesten 39 oude woningen
gesloopt worden (onder andere een zgn. exploitatie hofje achter
het Buitenhof).
Bij de ingangen bevinden zich twee poortgebouwen. Die aan
de Spuistraatzijde is minder rijk gedecoreerd dan die aan de andere kant. Een eigenaar van
een huis aan de Spuistraat weigerde namelijk zijn pand te verkopen, waardoor de
oorspronkelijke plannen voor een indrukwekkende poort aan die kant niet uitgevoerd konden
worden.
De Haagse Passage is één van de laatste klassieke
passages die gebouwd zijn in Europa. In Parijs werd de laatste al circa twintig jaar
eerder gebouwd.
De passages van Schiedam, Breda en Roosendaal zijn 20e
eeuws.
De laatste jaren ontstaan steeds meer moderne varianten.
Overdekt winkelen heeft immers vele voordelen, zeker in Nederland.
De 19e eeuwse passages werden opgevolgd de eerste
warenhuizen (in Den Haag waren dat de Grand Bazar (eind 19e eeuw aan de Zeestraat, hoek
Bazarstraat), het Grand Magasin de la Paix (1906) in de Spuistraat en La Maison de Bonneterie (1913). De Grand Magasin (of
Grand Bazar) de la Paix en Maison de Bonneterie zijn gebouwd bij de oude uitgangen van de
Passage.
De Bijenkorf durfde het aan om haar gebouw een stuk verder
te bouwen (1926, Grote Marktstraat).
De Passage werd in 1928-'29 nog uitgebreid met een
derde arm naar de Hofweg.
In 1885 had men al een aanzet gegeven in de zelfde (Neo-Renaissance) stijl, maar omdat de Hofweg pas in de 20e eeuw
gecreeërd werd liep die arm dood. Dat 19e eeuwse gedeelte is ook weer afgebroken in 1928.
De nieuwe arm zou een iets andere richting opgaan (dat is binnen nog duidelijk te zien) en
is daarnaast in een compleet andere stijl (expressionisme) uitgevoerd. De sfeer is daar
ook altijd 'anders' dan in de twee oudere zij-armen.
Naast deze derde arm lag tot het einde van de 20e eeuw
Bioscoop Passage. Deze is circa 1990 gesloten en er kwam een luxe hotel voor
in de plaats.
Boven de winkels in de Passage bevinden zich ook nu nog
enkele woningen. Het waren er ooit meer en zullen er in de toekomst ook weer meer worden.
De ruimte van het voormalige hotel Du Passage dat bijna 40
jaar leeg stond is in de periode 2002 / 2004 opgeknapt. Daar opende december 2004 Verwijs
één van de grootste boekhandels van Den Haag.
Met een totaal oppervlak van ca 1.750 m2 verdeeld over drie
verdiepingen is het één van de grote publiekstrekkers van de Passage geworden. Een
binnentuin van het verdwenen hotel is nu een soort tweede, kleinere, passage geworden. Het
heeft zowel historische als moderne onderdelen.
Het is al een stuk drukker geworden in de Passage. De
overdekte winkelstraat leeft weer ! Toch is de restauratie nog niet eens voorbij.
In de periode 1959 / 1961 werden heel veel ornamenten
verwijderd bij een grote renovatie (er waren stukken naar beneden gevallen, reparatie was
toen nog te duur). Eind september 2005 is men begonnen om replica's van de verwijderde
ornamenten terug te brengen. Hoe dat er uitziet kunt u op deze site zien, maar natuurlijk
veel beter zelf gaan bekijken.
Ook de unieke vloer is in 2006 hersteld. De Passage wordt
weer prachtig !
Men kan de Passage bereiken via drie de drie poorten, maar
ook via het zogenaamde 'Achterom', één van de
laatste middeleeuwse steegjes van Den Haag. Het Achterom bestond al in de vroege
middeleeuwen en bevond zich net buiten de muur rond het Buitenhof.
Al in 1356 word gesproken over het Achteromme.
Vanaf de Groenmarkt kon men tot het begin van de 20e (!)
eeuw slechts op twee manieren het Binnenhof bereiken. Men kon
via de Halstraat òf men liep via het Achterom.
