Het beeld van Willem van Oranje staat op het Plein.
Het is er in 1848 neergezet.
Willem was een Duitse edelman (van Nassau-Stolberg) die 475
jaar geleden werd geboren (24 april 1533). Aan het hof van zijn ouders werd hij volgens
het Lutherse geloof opgevoed. Toen een oom van Willem in 1544 kwam te overlijden verkreeg
de jonge Prins het land "Orange" (in het huidige Frankrijk). Willem mocht zich
van af dat moment "prins van Oranje" noemen.
De koning van Spanje eiste echter dat Willem in Brussel zou
gaan wonen, zodat hij vervolgens door landvoogdes Maria van Hongarije Katholiek kon worden
opgevoed. Prins Willem leerde vloeiend Latijn, Spaans, Duits en Italiaans te spreken.
Daarnaast sprak hij een beetje Nederlands. De jonge Prins ronde ook de opleidingen
Diplomatie en Krijgskunde af. Meer over Willem van Oranje op deze
Biografische pagina. [Externe link].
Het standbeeld van Willem van Oranje draagt in de
linkerhand een papier met de namen van de Steden die de Opstand tegen Spanje begonnen. Bij
zijn rechterbeen zit de trouwe hond van de Prins. Het dier heeft Willem van Oranje één
maal kunnen redden toen er een moordaanslag op hem gepleegd werd. 10 juli 1584 ging het
echter mis.
Willem van Oranje werd vermoord in Delft.
Dit betekende niet dat het nu afgelopen was met de strijd voor een onafhankelijke
Republiek der Nederlanden. Wel betekende de aanslag het einde van de Delftse droom
"Regeringsstad van de Republiek" te worden. Het hof en de regering zouden
uiteindelijk terugkeren naar Den Haag.
